索引是数据库中用于加速查询的额外结构，通过减少扫描行数、优化排序分组连接、保障唯一性来提升性能，但会增加存储和写操作开销，需合理选择高区分度字段创建。

索引是数据库中一种专门用来加速数据查找的结构，它不改变原始数据，而是额外建立一张“目录表”，里面存着字段值和对应数据行的位置信息。就像查字典时先看拼音或部首目录，而不是一页页翻找，MySQL 用索引跳过大量无关数据，直接定位目标记录。

索引最核心的作用就是减少扫描行数

没有索引时，MySQL 只能从第一行开始逐条比对，这叫全表扫描。表有10万行，最坏情况就要读10万次磁盘；加上索引后，可能只读3~5次就能定位到结果。这是因为索引本身体积小、结构有序（比如B+树），一次I/O能加载更多索引项，大幅提升效率。

索引还能优化排序、分组和连接操作

当查询包含 ORDER BY、GROUP BY 或 JOIN 时，如果相关字段上有索引，MySQL 很可能直接利用索引已有的顺序，避免额外的内存排序或临时表。例如：

• ORDER BY name：name 列有索引 → 直接按索引顺序返回，无需排序
• JOIN users ON orders.user_id = users.id：users.id 是主键（自带聚簇索引），orders.user_id 有普通索引 → 连接过程走索引查找，速度快很多

索引也承担约束和唯一性保障功能

主键索引和唯一索引不只是为了查得快，它们同时强制列值不重复。插入或更新时，MySQL 会自动检查索引中是否已存在相同键值，若冲突则报错。这种校验逻辑内嵌在索引机制里，比应用层判断更可靠、更高效。

但索引不是越多越好

每建一个索引，都会带来三方面开销：

• 额外占用磁盘空间（尤其是大表的长文本字段前缀索引）
• INSERT/UPDATE/DELETE 时要同步更新索引，写操作变慢
• 优化器可能因索引过多而选错执行计划，反而拖慢查询

所以索引要建在真正被 WHERE、JOIN、ORDER BY、GROUP BY 频繁使用的字段上，优先选择区分度高（如用户ID）、重复值少的列。